Le Domaine Truffier du Grand Merlhiot : Séjour de standing en chambres d’hôtes de charme

La Truffe Noire du Périgord est une spécialité de notre terroir qui émerveille les papilles des connaisseurs. Le Domaine Truffier du Grand Merlhiot vous propose une expérience de standing, pour la découvrir sous ses aspects les plus secrets, logés dans un magnifique ensemble typiquement Périgordin en pierre et entièrement rénové, datant 1751. Henri Parent a investi ici et confié ce domaine à Karine et Olivier Leserne, qui vous reçoivent avec égards, pour un séjour entièrement tourné vers le précieux or noir du Périgord. Venez au Domaine du Truffier du Grand Merlhiot en Périgord Blanc, amateur ou grand connaisseur, pour vous délecter des saveurs suaves et singulières de la véritable Truffe Noire du Périgord …

Photos de l'article © Domaine truffier du Grand Merlhiot

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La renaissance d’une ancienne truffière du Périgord

En 2017, Henri Parent, propriétaire des châteaux Le Gay et La Violette (Pomerol), d’un domaine viticole en Argentine et petit-fils de Jacques Durand, fondateur des cristalleries d’Arques, concrétise une promesse faite à sa défunte mère : il rachète un ancien domaine truffier composé de 75ha de terrain, dont 50 ha seront bientôt dédiés à la création de la plus grande truffière du Périgord. Il s’entoure pour cela d’Olivier Leserne et de son épouse Karine, qui administrent ensemble le domaine. Après 2 ans et demi de travaux pour la réhabilitation de l’ancien corps de ferme et maison forte afin d'y accueillir 3 chambres d’hôtes de standing, ils réhabilitent la propriété, pansent les arbres laissés à l’abandon, plantent 13 ha de jeunes pousses et préparent la culture de 20 000 pieds d’arbres truffiers mycorhizés d’ici 5 ans.

C’est un travail titanesque, un projet d’envergure à la hauteur de leurs ambitions. Ce n’est pas par hasard qu’ils ont choisi ces lieux. Le Périgord est une terre truffière de renommée, ne dit-on par que la Tuber Mélanosporum est la Truffe Noire du Périgord (bien qu’elle soit aussi cultivée ailleurs) ? Image, renommée et terre fertile pour ce champignon capricieux… En effet, la truffe ne s’apprivoise pas facilement, c’est une spécialité de bouche incertaine et quand on plante une centaine d’arbre, il faut de la patience, du soin et (avouons-le) de la chance pour qu’une vingtaine de sujets donnent des truffes !

Pour débusquer ce champignon à l’apparition presque évanescente, il faut des spécialistes pugnaces : Olivier est un ancien garde forestier de Picardie, il connait bien la terre et depuis sa rencontre avec Monsieur Parent, il met en application les méthodes ancestrales afin de mener à bien ce projet de production à grande échelle. Le propriétaire qui vit entre la Belgique, ses vignobles et à présent le Périgord, lui fait confiance et les deux hommes travaillent à présent de concert pour faire émerger ce beau projet. Depuis Décembre 2021, le domaine est ouvert aux hôtes. 3 splendides chambres d’hôtes de charme, nichées au cœur du domaine dans une ancienne maison forte, reçoivent les amateurs de Truffe, pour un séjour à la carte entre détente, tourisme, démonstration de cavage et bien sûr, dégustation !

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Un séjour Truffe Noire du Périgord, au Domaine du Grand Merlhiot

Karine Leserne administre les chambres d’hôtes, qui sont distribuées dans un somptueux ensemble en pierre du Périgord, entièrement rénové avec goût et élégance. Les 3 chambres d’hôtes jouissent d’une piscine chauffée avec couloir de nage (d’avril à octobre), d’un parc paysager sur la jolie commune de Savignac-les-Eglises en Périgord Blanc, avec vue sur les truffières. La salle commune accueille une imposante cheminée traversante, qui offre au salon et à la salle à manger, une atmosphère paisible et chaleureuse en hiver. C’est autour de ce cantou authentique, que les convives des chambres d’hôtes dégustent un petit déjeuner de qualité, entièrement fait maison, avec viennoiseries et pain frais local.

Il existe la truffe d’hiver, la Tuber Mélanosporum, mais aussi la truffe d’été, la Tuber Aestivum. Moins connue et donc moins travaillée, elle offre pourtant des parfums puissants, plus verts et frais mais tout aussi intéressants à découvrir. On la consomme plutôt crue et on la récolte de mi-juin à mi-août. Elle est aussi présente au Domaine du Grand Merlhiot.

La Chambre Tour

La Chambre Truffe

Chambre noyer et la piscine

Pendant le séjour, les amoureux de la truffe peuvent (selon la période de l’année et les conditions météorologiques), participer à une démonstration de cavage. Suivez Ostape ou Sweet, les deux Lagotto Romagnolo, des chiens truffiers entraînés dès leur plus jeune âge à sentir les effluves fines et puissantes à la fois, de la truffe cachée sous terre. Olivier vous expliquera la culture de la truffe, l’ensemencement des arbres, les soins qui leurs sont prodigués, et bien sûr (la partie la plus excitante du métier), la débusque des truffes qui a lieu de décembre à mi-février. La Truffe Noire du Périgord est exquise fraîche, râpée finement tout simplement sur un morceau de pain frais avec du beurre salé ou en brouillade avec des œufs, dans un rizotto. On la consomme aussi ajoutée à des préparations de conserves de qualité : Dans un foie gras, dans une sauce (comme l'excellente sauce Périgueux) …

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Table d’hôtes gourmande à la truffe

Karine entre en scène et en cuisine le soir, pour proposer une table d’hôtes à base de la fameuse truffe, celle produite au Domaine du Grand Merlhiot. Attablez-vous autour de la superbe table de la salle à manger, près du cantou et dégustez un repas entièrement fait-maison, à votre attention. En entrée, du foie gras issu d’une ferme traditionnelle de Sorges, des grillades à la cheminée (par exemple un pavé de bœuf) et de tendres pommes de terre rôties aux truffes en accompagnement. Karine concocte aussi le dessert comme du caramel à la truffe avec sa glace aux saveurs si originales ou une tarte Tatin maison. Sur réservation, les tables d’hôtes sont le plaisir incontournable du séjour, qui ne fait pas mentir la réputation gastronomique de notre belle Dordogne.

Pour agrémenter votre repas, vous pouvez choisir une bouteille de vin de prestige, dans la cave privée de Monsieur Henri Parent. Dégustez l’un des vins de ses vignobles, pour exalter les saveurs de vos plats (prestation en supplément).

Savignac-les-Eglises est situé à environ 15 minutes de Périgueux, la Capitale du Périgord Blanc avec son étincelante Cathédrale Saint-Front et son centre ville historique de charme. Vous n’êtes qu’à quelques minutes de Brantôme, l’étonnante Venise du Périgord Vert, où la Dronne serpente entre l’abbaye et le centre ancien, ses boutiques artisanales et restaurant. Depuis le domaine, les amateurs de randonnée pourront emprunter plusieurs sentiers. A moins que vous ne préfériez flâner dans le parc et vous détendre autour de la piscine ? Votre séjour au Domaine du Grand Merlhiot sera toujours une réussite, conduit par la gentillesse et le professionnalisme de Karine et Olivier.